Denne hybriden plugges i stikkontakten

Det er nærmest en evighet siden Toyota lanserte den første Prius-modellen.

Nærmere bestemt i 1997, da den først kom på markedet i Japan. Tre år senere begynte de første modellene sine liv på norske veier, mens tredje generasjon av modellen kom på markedet høsten 2009.

I alle år har batteriet i bilene hentet brorparten av ladestrømmen fra bensinmotoren, men nå er det slutt på dét som eneste alternativ.

Testbilen, som er en førproduksjonsmodell, kan nemlig plugges til strømnettet. I tillegg kommer en versjon som henter strøm fra solcellepanel på taket.

Til de korte turene

Mye av tanken bak er at bilen skal kunne kjøres utelukkende på strøm på de korte turene.

Prototypen skal klare to mil uten å ta i bruk bensinmotoren.

Les også

En lure-SUV med super dieselmotor

Motoren redder god testkarakter.

Vår test avklarer at det ikke nødvendigvis er tilfelle, men vi får likevel avklart et helt sentralt poeng underveis:

Dersom man ikke har altfor lang vei til jobben, eller - for eksempel - kjører tur-retur togstasjonen daglig, er dette absolutt en brukbar løsning.

Da fungerer Priusen i praksis som en elbil - riktignok i lave hastigheter.

Rask nok?

Når produksjonsmodellen kommer på veien til sommeren, blir det med ytterligere tre kilometer ekstra batterirekkevidde - 23.

Den store forskjellen vil det ikke gjøre. Derfor vil det ikke være noen bombe om Toyota om kort tid offentliggjør at stikkontaktbilen får større elektrisk rekkevidde.

Kraftmessig er det som før. Den nedtrimmede bensinmotoren på 1,8 liter yter 99 hestekrefter. Med hjelpen fra elmotoren blir maksimal ytelse 136 hestekrefter ved fullt pådrag.

Miljøaspektet er borte hvis bilen kjøres på denne måten, men Prius føles faktisk ganske pigg - til tross for at 0-100-tallet ikke er mer imponerende enn 10,7 sekunder.

Bilen kan også kjøres i en skikkelig sparemodus og en tilsvarende, litt mer kraftfull.

Gode kjøreegenskaper

Kjøreegenskapene er - etter vår mening - blant de bedre Toyota har å vise til pr. i dag.

Batteripakken bakerst, som uheldigvis stjeler en god del bagasjeplass, gjør at bilen får nyttig tyngde i hekken. Det bidrar til at Prius oppfører seg svært balansert, i kombinasjon med relativt stiv fjæring.

Les også

Norgesfavoritt mot koreaner i ny dress

Kia Rio vil ta igjen VW Polo bakfra.

Samtidig er bilen ikke tyngre enn 1420 kilo - som også gir engangsavgiftsfordeler.

Legg til en relativt direkte styrefølelse, og Prius kan til tider være mer underholdende å kjøre enn det relativt sedate utseendet skulle tilsi - selv om det er vesentlig forbedret.

Komforten er heller ikke verst, selv om Prius slår vesentlig mer over skarpe ujevnheter enn en typisk Avensis for familien. Vi snakker i praksis om to helt ulike kjøreopplevelser.

Stille og rolig

Når bilen kjøres utelukkende på strøm, er det naturligvis ganske tyst i kupeen - med unntak av den svake bakgrunnssummingen fra elmotoren.

I høyere hastigheter langs landevei beholdes det gode inntrykket, her er det lite plagsom vei- og vindstøy. La oss håpe dette inntrykket består også på produksjonsmodellen.

Kun når den trinnløse CVT-automatgirkassa jobber på høyere turtall med bensinmotoren, er det tendenser til bråk.

Sitteopplevelsen er god, til tross for relativt enkle stoffseter. God plass, både for passasjerer foran og bak.

Bli venn med oss på Facebook!

Klare pluss og minus

Den gode plassen i baksetet illustreres også ved at det er null problem å bruke et bakovervendt barnesete. Passasjeren foran kan uansett unne seg sjenerøs benplass.

Les også

Her er en ny og sterkt forbedret Audi A6

Det viktigste er gjemt under skallet.

Det er bakerst man havner i trøbbel. Toyota hevder at bagasjerommet er 443 liter stort. Årsaken til at tallet trolig stemmer, er relativt stor grunnflate.

Men dybden stjeles av batteri og tilbehør, og er til hinder for småbarnsfamilier med barneevogn.

Flaks, da, at Prius+ vil dekke dette behovet senere i år - eller alternativt gi plass til sju passasjerer.

God sikkerhet

Prius har gjennomgående levert gode testresultater i kollisjonstester hos EuroNCAP, både i 2004 og 2009.

Sikkerheten regnes som god både for barn og voksne, og testen for drøyt to år siden ga fem stjerner som resultat. Sidekollisjonen ga maksimalscore, mens den vanskeligere stolpetesten avslørte marginal brystbeskyttelse - en skjebne mange andre modeller deler.

I tillegg er Prius en av de bedre bilene i klassen for fotgjengersikkerhet, med en score på 68 prosent.

Modellen får også grei omtale for mengden aktivt og passivt sikkerhetsutstyr, og sju kollisjonsputer er standard.

Her er konkurrentene

Tidligere var det ikke rare konkurrentbildet å snakke om for Prius - som nærmest var enerådende. Honda var riktignok tidlig ute med sin Insight-modell, men det er ikke før i senere år at de to virkelig konkurrerer.

Les også

Skal klare 175 km uten å måtte lade

Nissan Leaf innleder ny tidsregning på veien.

Opels nye Ampera-modell, som også er en plug-in-hybrid, er selvsagt konkurrent i år. Til forskjell fra Prius, fungerer imidlertid bensinmotoren kun som ladestasjon for batteriet. I samme åndedrag kan vi nevne den nær identiske konserntvillingen Chevrolet Volt, selv om den ikke har offisiell importør.

Peugeot 3008 Hybrid4, som kommer til våren, bør trolig også med i regnskapet. Muligens er det også riktig å ta med en elbil som Nissan Leaf (se lenke) i konkurrentbildet.

Verdt pri(u)sen?

Endelig pris er ennå ikke fastsatt, men Toyota-importøren opplyser at det vil være snakk om rundt 325.000 kroner.

Eksakt hva prototypen i denne testen vil koste, er dermed heller ikke helt klart.

Men den har det mest vesentlige på plass. Stoffseter imponerer ingen, men kan forbedres. Ellers er sikkerhetsutstyret som trengs på plass, med ryggekamera på toppen. Et imponerende bra stereoanlegg likeså. Her er også veldig enkel blåtanntilkobling for mobiltelefon.

Dessuten er det kjekt å kunne lade bilen på halvannen time, for så å kjøre en rundtur i byen utelukkende på strøm.

At den ser et par hakk bedre ut enn før, skader heller ikke.